Wegen einer Abnahme der Muskeltätigkeit in den Beinen (Muskelpumpe) und des äußeren Drucks auf die Venen neigt das Blut dazu, langsamer durch die Beine zu fließen. Dies kann zu "Blutgerinnseln" in den Venen führen. Ein Blutgerinnsel kann, wenn es sich löst und zu einem anderen Körperteil gelangt (gewöhnlich zur Lunge), zum Tod führen.

Langes Liegen begünstigt die Bildung von Blutgerinnseln. Bei der Erstrehabilitation versucht man daher, durch baldmöglichste Mobilisierung der Patienten (Sitzen im Bett, dann Rollstuhl) diese Gefahr zu verringern. Wenn eine längere Liegezeit nicht zu vermeiden ist, müssen gerinnungsfördernde Medikamente gegeben werden.