Symptome für Verstopfung können sein: eine unangemessen geringe Menge harter Stuhl bei der Darmentleerung; Kopfschmerz, kaltes Schwitzen (autonome Dysreflexie, s. Kap. über Kreislauf); verstärkte Spastik; Appetitlosigkeit; erhöhte Temperatur, morgens ein übler Nachgeschmack im Mund; Harnwegsinfekte; aus dem Schließmuskel sickert wässrige, braune Flüssigkeit (überfließende Verstopfung, Kotsteine).

Kurze Phasen von Verstopfung werden normalerweise durch eine Umstellung der Ernährung oder des Tagesablaufs, geringe Flüssigkeitszufuhr, Medikamente wie bestimmte Schmerzmittel und einige Antibiotika verursacht.